Oikeuslääketieteellinen ruumiinavaus: milloin se tehdään, kauanko se kestää ja miten omaiset saavat tiedon?

Lyhyesti

Poliisi määrää oikeuslääketieteellisen ruumiinavauksen, eikä siihen tarvita omaisen lupaa.1 Poliisin mukaan avaus tehdään yleensä viikon kuluessa, mutta THL:n mukaan kuolemasta avaukseen voi kulua jopa viikkoja.21 Vainaja voidaan luovuttaa haudattavaksi useimmiten heti avauksen jälkeen, mutta lopullisten tulosten valmistuminen voi kestää useita kuukausia.2 Tiedon kuolemansyystä omainen saa poliisilta.32

Miten asia etenee vaihe vaiheelta?

1. Kuolemasta ilmoitetaan. Kuolemasta on ilmoitettava viipymättä lääkärille tai poliisille.4 Jos läheinen kuoli kotona tai muualla kuin terveydenhuollon yksikössä, ilmoitus tehdään hätänumeroon 112. Jos läheinen oli saattohoidossa, noudata hoitohenkilökunnalta etukäteen saatuja ohjeita.5
2. Poliisi päättää tutkinnasta. Poliisi tutkii kuolemansyyn muun muassa silloin, kun kuoleman ei tiedetä johtuneen sairaudesta tai kun kuolema on tapahtunut yllättävästi (laki 7 §).4 Tarvittaessa poliisi vie tiedon kuolemasta lähiomaisille.5 Eri tilanteet esitellään artikkelissa Kuolintodistus ja hautauslupa.
3. Poliisi antaa avausmääräyksen. Omaisen ei tarvitse tehdä mitään, ja useimmiten poliisi kertoo hänelle avauksesta ja sen ajankohdasta.1
4. Avaus tehdään. Oikeuslääketieteellisiä avauksia tehdään THL:n oikeuslääkintäyksikön toimipisteissä Helsingissä, Kuopiossa, Oulussa, Tampereella ja Turussa.6
5. **Oikeuslääkäri antaa hautausluvan.**2 Avauksen jälkeen lupa kulkee pääsääntöisesti vainajan mukana.7
6. Poliisi kertoo tuloksista. Alustavan palautteen poliisi antaa yleensä avauksen jälkeen ja lopullisen tiedon myöhemmin.2

Kauanko avausta ja tuloksia joutuu odottamaan?

Avaus tehdään poliisin mukaan yleensä viikon kuluessa.2 THL:n mukaan kuolemasta avaukseen voi kuitenkin kulua useita päiviä tai jopa viikkoja riippuen vainajan kuljetuksista ja avausta edeltävistä selvityksistä. Tarkemman ajankohdan voi kysyä avausmääräyksen antaneelta poliisilta tai oikeuslääkintäyksikön toimipisteestä.1

Poliisin mukaan lopullisten tulosten ja lausuntojen valmistuminen voi kestää useita kuukausia, ja aika riippuu tarvittavien tutkimusten laajuudesta.2 Suomi.fi-oppaan mukaan valmistuminen kestää yleensä useita kuukausia (osio on päivitetty 25.4.2023).5 Helsingin poliisilaitos kertoi helmikuussa 2023, että THL:n lausunnon ja kuolintodistuksen saaminen kestää Helsingissä yleensä kuukausista puoleen vuoteen.8 Luku on yhden poliisilaitoksen arvio vuodelta 2023.

Voiko vainajaa käydä katsomassa?

Yleensä vainajaa voi tulla katsomaan sen jälkeen, kun avaus on tehty. Joidenkin vainajien näyttämiseen tarvitaan kuolemansyyn tutkinnasta vastaavan poliisin lupa. Joissakin tapauksissa katsomista ei suositella, mutta omainen voi päättää siitä itse. Hautaustoimisto huolehtii useimmiten näyttämisestä, ja näyttö tapahtuu pääsääntöisesti oikeuslääkintäyksikön toimipisteen tiloissa. Ajasta sovitaan säilytyspaikan henkilökunnan kanssa.1 Vainajan luovutusta ja näyttöä koskeviin tiedusteluihin on jokaisella toimipisteellä oma numeronsa THL:n yhteystietosivulla.9

Jos haluat vainajan vaatteet tai muita hänen mukanaan olleita esineitä itsellesi, kerro siitä poliisille mahdollisimman pian, jo ennen avausta, koska vaatteet yleensä hävitetään hygieniasyistä.1

Voiko hautajaisia suunnitella odotuksen aikana?

Voi. Hautauslupaa ei tarvita järjestelyjen aloittamiseen, eikä keskeneräinen oikeuslääketieteellinen selvitys estä hautajaisten valmistelua.5 Myös Suomen Hautaustoimistojen Liiton ohjeen mukaan järjestelyt voi aloittaa ennen kuolemansyyn tutkimuksia.10 Hautaamisajankohta kannattaa sopia vasta, kun lupa on annettu.5 Hautaamiseen ei tarvita kuolintodistusta7, eikä poliisin tutkinnan keskeneräisyys yleensä estä hautaamista.2 Käytännön järjestelyistä kertoo artikkeli Hautajaisten järjestäminen.

Miten ja keneltä saan tiedon kuolemansyystä?

THL:n oikeuslääkäri laatii avauksesta pöytäkirjan ja lausunnon kuolemansyystä ja kuolemanluokasta sekä kuolintodistuksen. Asiakirjat toimitetaan poliisille niiden valmistuttua, ja niiden luovuttamisesta päättää kuolemansyyn selvityksestä vastaava poliisi.3 Asiakirjat ovat salassa pidettäviä, mutta tietoja saa antaa vainajan lähiomaiselle tai muulle hänen läheiselleen (laki 15 §).4 Kuolintodistuksen voi pyytää kuolemansyyn selvityksestä vastaavalta poliisilta.7 Asiakirjoja koskeviin tiedusteluihin vastataan THL:n oikeuslääkintäyksikön numerossa 029 524 8076 arkisin klo 9–15.9 Helsingissä poliisi voi pitää odotusaikana yhteyttä omaisiin.8

Tehdäänkö avaus aina, ja miten lääketieteellinen avaus eroaa?

Ei aina. Poliisi määrää oikeuslääketieteellisen avauksen tarvittaessa.6 Poliisin mukaan se määrää avauksen useimmissa tapauksissa.2 Jos oikeuslääketieteellisessä selvityksessä kuolemansyy katsotaan todetuksi ilman avausta, lääkäri antaa hautausluvan ja kuolintodistuksen (asetus 20 §).11 Jos kuolemansyytä ei voida todeta ulkoisen ruumiintarkastuksen ja tutkinnan perusteella, avaus on tehtävä ennen hautaamista (laki 9 §).4

Lääketieteellinen ruumiinavaus on eri asia. Sen voi tehdä, jos vainaja oli viimeisen sairautensa aikana lääkärin hoidossa ja avaus on yleisen terveyden- ja sairaanhoidon kannalta tarpeellinen. Lähin omainen tai muu läheinen voi myös hakea sitä, jos se ei vaikeuta sairaalan tai terveyskeskuksen muuta toimintaa (laki 4 §). Sairaalassa tai terveyskeskuksessa kuolleen avaukseen tarvitaan lähimmän omaisen tai muun läheisen suostumus, mutta jos sitä ei voida viivytyksettä saada, THL voi antaa luvan (laki 5 §).4 Lääketieteellistä avausta ei saa tehdä, kun on tehtävä oikeuslääketieteellinen avaus (laki 4 §). Jos lääketieteellisessä selvityksessä ilmenee poliisitutkintaan johtavia seikkoja, asia viedään heti poliisille ja lääketieteellinen selvitys keskeytetään (asetus 6 §).411

Mitä oikeuslääketieteellinen avaus maksaa, ja muuttuuko jokin?

THL:n mukaan avaus on omaisille maksuton. Myös avaukseen liittyvät kuljetukset ovat maksuttomia, mutta hautaamiseen liittyvän kuljetuksen kustannuksista omainen vastaa itse.6

Hallituksen esityksen HE 185/2026 vp perustelujen mukaan osa hyvinvointialueista on jo ottanut käyttöön vainajan säilytysmaksun, mutta suurimmalla osalla alueista maksua ei peritä. Esitys ehdottaa, että oikeuslääketieteellinen selvitys, sen perusteella laadittava kuolintodistus ja hautauslupa pysyisivät maksuttomina. Hyvinvointialue saisi kuitenkin periä kuolinpesältä maksun vainajan säilyttämisestä hautausluvan antamisen jälkeiseltä ajalta, myös oikeuslääketieteellisen selvityksen jälkeen. Maksun saisi periä vain siltä ajalta, kun vainaja on hyvinvointialueen säilytettävänä, eikä alle 18-vuotiaan säilyttämisestä. Enimmäismääräksi on ehdotettu 10 euroa vuorokaudelta, ja euromäärä säädettäisiin asetuksella. Ehdotettu voimaantulo on 1.3.2027.12 Esitys on valiokuntakäsittelyssä, eikä sitä ole hyväksytty (tilanne 21.10.2026).13 Tarkista esityksen tila Eduskunnan sivuilta.

HE 183/2026 vp siirtäisi kuolintodistusta ja hautauslupaa koskevat säännökset asetuksesta lakiin ja täsmentäisi muutenkin kuolemansyyn selvittämistä koskevaa sääntelyä. Ehdotettu voimaantulo on 1.1.2027, joten tämän artikkelin pykäläviittaukset koskevat voimassa olevaa lakia ja asetusta.14 Esitys on valiokuntakäsittelyssä, eikä sitä ole hyväksytty (tilanne 19.10.2026).15